Las sacudidas dañaron balcones, derribaron paredes y colapsaron algunas casas deshabitadas en la región de Molise, en el centro-sur de Italia, dijeron las autoridades.

Funcionarios de protección civil informaron que un niño espantado se lastimó ligeramente tras saltar de un balcón, pero no se han reportado lesionados directamente por los sismos.

El movimiento telúrico más fuerte tuvo una magnitud de 5,1 y ocurrió a las 8:19 de la noche, informó INGV, la agencia nacional de sismología de Italia. A esa sacudida le siguieron ocho réplicas en rápida sucesión, de las cuales la más fuerte fue de magnitud 4,4. En total, el jueves se sintieron en el área unos 27 sismos, la mayoría de ellos menores a 2,5.

El epicentro de los sismos se ubicó en Montecilfone, un pequeño poblado en la provincia de Campobasso. El más fuerte se sintió en gran parte del sur de Italia, incluidas Roma y Nápoles, en el otro lado de la península con forma de bota, reportó la radio estatal.

Los temblores también alarmaron a los turistas en pueblos costeros que están sobre el Adriático en plena época veraniega, reportó la agencia de noticias ANSA.

INGV informó que la falla involucrada en los sismos del jueves está a 10 kilómetros (6 millas) al norte de otra involucrada en el temblor de 2002.

Agregó que la última serie de sismos ocurrieron en un área "poco conocida desde el punto de vista sismológico, dado que hay poca documentación de actividad sísmica" en esa área específica de la falla.