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Las lluvias cayeron con una fuerza devastadora. La madrugada del viernes el cielo descargó en tan solo unas horas una tromba de agua equivalente a casi la mitad de la precipitación anual del condado de Kerr, en el centro-sur de Texas. Las inundaciones dejaron más 50 muertos, entre ellas 15 niños, y decenas de desaparecidos, según el balance provisional de las autoridades locales. Se trata de un suceso sin precedentes en el último siglo en la zona, una región eminentemente rural a unos 100 kilómetros de San Antonio, donde estaba instalado un campamento de verano que hospedaba a 750 niñas. Una de ellas falleció y una veintena aún no han sido localizadas.

El grupo de menores fue sorprendido por las lluvias mientras pasaban unos días en Camp Mystic, a orillas del río Guadalupe. El río se desbordó tras una vertiginosa crecida de ocho metros en menos de una hora. La madre de Janie Hunt, de nueve años, confirmó a CNN en la mañana de este sábado que su hija había sido hallada sin vida. Horas antes, la mujer había manifestado que estaba rezando para encontrarla con vida. Los padres del resto de las niñas en paradero desconocido comenzaron a publicar fotografías en las redes sociales con la esperanza de conseguir información.

Las autoridades aseguraron desde el primer momento que habían puesto en marcha un operativo de búsqueda a larga escala. “Haremos todo lo humanamente posible [para encontrarlas], revisando cada árbol, removiendo cada piedra, lo que sea necesario”, afirmó el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, a las familias de las menores.

El campamento Mystic acogía a un total de 750 niñas. Su sitio web lo describe como un lugar “cristiano”, “sano”, donde las pequeñas “desarrollan cualidades” y se convierten en “mejores personas”. El lugar quedó devastado tras las inundaciones. Más de cien guardabosques lograron entrar para brindar auxilio a las personas afectadas desde la madrugada del viernes, y consiguieron comenzar los rescates después del mediodía.

Las tormentas, que han sido descritas como “catastróficas”, han dejado un saldo parcial de más de 30 fallecidos. El sheriff local, Larry Leitha, informó de que al menos 24 de estas personas perdieron la vida en el condado de Kerr, y otra en el condado aledaño de Kendall. El general mayor Thomas Suelzer, al frente de la Guardia Nacional de Texas, aseguró que los equipos de rescate trabajaron durante toda la noche del sábado, y que hasta el momento han sido rescatadas y evacuadas más de 850 personas de las áreas inundadas. La mayoría fueron atendidas y trasladas en helicóptero, aunque también hay equipos de nadadores especializados desplegados en la zona. El legislador Chip Roy, representante del distrito, aseguró que unos 1.000 efectivos locales, estatales y federales, están colaborando en las tareas de búsqueda.

Las tormentas en Kerr comenzaron sobre las cuatro de la madrugada del 4 de julio. Los reportes muestran que las lluvias alcanzaron alturas de entre 10 y 20 centímetros. Además, se informaron alturas de hasta 38 centímetros en algunas áreas.

En la noche del viernes, el gobernador del Estado, el republicano Greg Abbott, firmó una declaración de desastre para asegurar que “los funcionarios locales tengan los recursos para seguir respondiendo a las inundaciones”, según comunicó en su cuenta de X. “Texas no se detendrá ante nada para garantizar que se dé cuenta completa de cada persona desaparecida”, escribió.

El presidente Donald Trump prometió el envío de ayuda federal y calificó los hechos como “una situación terrible”. Asimismo, escribió en sus redes sociales que acompaña con sus oraciones a “todas las familias afectadas por esta terrible tragedia”. “Nuestros valientes socorristas están en el lugar haciendo lo que mejor saben hacer. ¡Que Dios bendiga a las familias y a Texas!”, añadió.

Mientras, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, aseguró que ha estado trabajando para “proporcionar todos los recursos posibles” a los damnificados y para “poner a salvo a los estadounidenses en crisis”. Con este objetivo, según explicó, fueron activados los recursos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), cuya misión es ayudar a los damnificados ante cualquier situación de desastre. FEMA actualmente se encuentra diezmada y corre el riesgo de ser desmantelada por la Administración Trump. La propia Noem afirmó recientemente que la agencia debería cambiar de nombre y que los mismos Estados deberían encargarse de gestionar sus emergencias.

La responsable de Seguridad Nacional también confirmó que la Guardia Costera de Estados Unidos se encuentra trabajando en la zona afectada, con el fin de evacuar a los vecinos que corren riesgos. “Volaremos durante toda la noche y el mayor tiempo posible. Esto es lo que hacen los hombres y mujeres de la Guardia Costera”, señaló.

cnnespanol.cnn.com

Al menos 27 personas murieron, entre ellas nueve niños, tras las catastróficas inundaciones que afectaron a parte de Texas, dijo este sábado el sheriff del condado de Kerr, Larry L. Leitha.

Leitha agregó que las autoridades evacuaron o rescataron a más de 850 personas, ocho de las cuales resultaron heridas.

Además, hay más de 20 niñas desaparecidas en Campamento Mystic tras las graves inundaciones en la región, informaron las autoridades el viernes.

El Campamento Mystic es un campamento cristiano privado para niñas que alberga a unas 750 menores en total, informó el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, durante una conferencia de prensa el viernes.

“Eso no significa que se hayan perdido, podrían estar en un árbol, podrían estar incomunicadas”, señaló.

Al menos 14 helicópteros, 12 drones y más de 500 personas de diversas unidades estaban trabajando el viernes para rescatar a adultos y niñas cerca del Campamento Mystic, dijo anteriormente Patrick.

Helicópteros de primeros auxilios con tecnología infrarroja estuvieron volando durante la noche del viernes en un esfuerzo continuo por localizar a posibles víctimas y rescatarlas, según una fuente familiarizada con la búsqueda.

El general de división Thomas M. Suelzer comentó el viernes por la noche que este sábado se enviaría personal para ayudar a gestionar los refugios de evacuados y se realizarán labores de rastreo para ayudar a confirmar las personas localizadas hasta el momento.

Declaración de desastre

Por otro lado, el gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo el viernes que emitió una declaración de desastre tras las inundaciones severas en el estado.

La declaración fue emitida para varios de los condados más afectados en el centro de Texas. Garantizará que los condados “tendrán acceso a todas las herramientas, estrategias y personal que el estado de Texas pueda proporcionarles, lo cual será ilimitado”, afirmó.

“Pondremos todo lo que tenemos en todo el estado”, dijo Abbott.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó las inundaciones en Texas como “terribles” y prometió apoyo federal tras la catástrofe.

“Es terrible. ¿Las inundaciones? Es impactante. Aún no saben cuántas personas, pero parece que algunos jóvenes han muerto”, dijo Trump a periodistas a bordo del Air Force One mientras viajaba a su club en Nueva Jersey.

Al ser consultado sobre si habrá ayuda federal, respondió: “Sí, nos ocuparemos de ellos. Estamos trabajando con el gobernador. Es algo terrible”.

Las lluvias e inundaciones en Texas
Desde la noche del jueves, se han registrado precipitaciones generalizadas de entre 10 y 15 centímetros, con algunos informes de más de 25 cm, desde San Angelo hasta Kerrville, lo que ha provocado múltiples emergencias por inundaciones repentinas al comenzar el fin de semana festivo del 4 de julio.

La emergencia por inundaciones repentinas es la forma más severa de alerta por inundación, y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) ha emitido al menos cinco desde las 4 a.m., hora local, en partes de los condados de Tom Green, Kerr y Kendall. San Angelo, con casi 100.000 habitantes, se encuentra en  el condado de Tom Green.

Este es otro ejemplo de cómo las lluvias torrenciales son cada vez más frecuentes en un mundo que se calienta, debido a que el aumento de las temperaturas globales empuja las condiciones climáticas a extremos. Texas ya ha sufrido múltiples inundaciones peligrosas este año y, en 2024, Estados Unidos en general registró un  número récord de emergencias por inundaciones repentinas.

El Departamento de Policía de San Angelo emitió una alerta para advertir a la población que “permanezca en su residencia y evite viajar” y que “se refugie en interiore en el centro”.

Dos parques en Kerrville están cerrados debido a las inundaciones, confirmó la ciudad en redes sociales. Las evacuaciones estaban en marcha después de que el agua alcanzara las cabañas que los visitantes alquilan en el parque Kerrville-Schreiner alrededor del amanecer del viernes. 

Una cantidad mayor de la lluvia de todo un verano cayó en algunos lugares en tan solo unas horas, inundando rápidamente los suelos secos y provocando importantes inundaciones repentinas. El centro de Texas sufre actualmente una de las peores sequías de Estados Unidos y los suelos completamente secos se inundan muy  rápidamente.

Las mediciones del nivel del agua a lo largo de partes del río Guadalupe, cerca de la comunidad de Hunt, en el condado Kerr, “indican que una gran y mortal ola de inundación se está moviendo río abajo”, advirtió el NWS. El río creció 6,7 metros en tan solo tres horas y alcanzó su segundo nivel más alto registrado la madrugada del  viernes. Unas horas más tarde, el medidor de río que registró esa crecida resultó dañado y quedó fuera de servicio como consecuencia de las inundaciones, según el Servicio Meteorológico Nacional de Austin.

San Angelo suele registrar alrededor de 2,5 cm de lluvia durante julio, pero los informes en la ciudad sobre lluvias nocturnas varían entre 5 cm y más de 25 cm.

Hunt, cerca de Kerrville, recibió alrededor de 16,5 cm de lluvia en tan solo tres horas en la madrugada del viernes, lo que se considera un fenómeno de lluvia de una vez cada 100 años en la zona, lo que significa que tiene una probabilidad de ocurrencia de aproximadamente el 1 % en cualquier año.

Un estudio reciente reveló que las precipitaciones por hora se han intensificado en casi el 90 % de las grandes ciudades de Estados Unidos desde 1970. Este es solo uno de los innumerables fenómenos meteorológicos peligrosos que ocurren con mayor frecuencia en un contexto de calentamiento global debido a la contaminación  por combustibles fósiles.

Más lluvias intensas generan nuevas emergencias por inundaciones repentinas en el centro de Texas la mañana de este sábado

Temprano este sábado, cayeron entre 16,5 y 19 centímetros de lluvia en solo 3 horas en Burnet, Texas, cerca de Austin. Esto corresponde a una tasa de precipitación de 1 en 100 o 1 en 200 años, lo que significa que hay un 1 % de probabilidad o menos de que esto ocurra en cualquier año.

Se emitió una emergencia por inundación repentina para el oeste del condado de Travis y luego se amplió a gran parte del condado de Burnet y a las partes occidentales del condado de Williamson la mañana del sábado. Los totales de lluvia para esta área ya han alcanzado de 12,5 a 25 centímetros. Veinticinco cm de lluvia también  es aproximadamente el promedio esperado de lluvia aquí en un periodo de 3 meses, pero cayeron en solo 3 horas.

Las altas tasas de precipitación causaron que el agua inundara viviendas durante la noche cerca de Allen Branch Creek en Burnet, Texas, según la oficina de manejo de emergencias de Cedar Park. Los funcionarios de manejo de emergencias también informaron que el agua ingresó a los primeros pisos de viviendas cerca de Liberty  Hill, Texas, lo que generó rescates acuáticos.

Las carreteras en el área también eran intransitables. Se espera que el río San Gabriel en Georgetown South Fork alcance su máximo cerca de los 9 metros esta tarde, lo que se considera etapa de inundación mayor. Esto causaría inundaciones en muchas calles y carreteras, además de amenazar las viviendas más bajas desde  Georgetown hasta Granger Lake, advirtieron los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional la mañana de este sábado.

Se esperan lluvias intensas adicionales en esas áreas la mañana del sábado. Es posible que se sumen otros 12,5 cm a los totales de precipitación, con tasas de lluvia de 7,5 a 15 cm en una hora. Esto podría causar nuevos episodios de inundaciones repentinas. 

Se espera poco movimiento de este sistema este fin de semana y hay humedad abundante disponible. Esta combinación significa que la región debe permanecer alerta ante más inundaciones repentinas, ya que las rondas repetidas de lluvias intensas podrían caer sobre las mismas áreas.

Una masa de aire húmeda permanece sobre la región donde ocurrieron inundaciones devastadoras el viernes. El río Guadalupe cerca de Spring Branch subió rápidamente durante la noche alrededor de 8 metros, pero se espera que los niveles comiencen a bajar esta mañana.

Es posible que se presenten lluvias y tormentas eléctricas durante este fin de semana, pero se espera que las precipitaciones más intensas sean más hacia el este. Se mantiene una alerta de inundación hasta la noche del sábado, con la posibilidad de 5 a 10 cm adicionales de lluvia. Cualquier lluvia adicional podría agravar las  inundaciones en curso y generar nuevas inundaciones ya que el suelo está saturado.

El gobierno español ha tomado medidas ante la crisis generada por las recientes inundaciones en Valencia, catalogadas como el mayor desastre natural en la historia reciente del país.

La depresión se encontraba a unos 150 kilómetros al sureste de Puerto Ángel, Oaxaca, moviéndose hacia el noreste a 4 kph con vientos máximos sostenidos de 55 kph, dijo el NHC.

El mandatario informó que su administración comenzará el censo para apoyar a las familias afectadas

Las agencias de la ONU luchan este lunes por prevenir la propagación de enfermedades en la ciudad de Libia de Derna, devastada por la inundación de hace una semana que dejó miles de muertos y desaparecidos.

Algunas zonas registraron niveles superiores a los 600 mm de agua por hora lo que equivale a una cuarta parte de las lluvias anuales en la ex colonia