El Heraldo de México
El nombre de Manny Pacquiao sigue teniendo peso propio en el boxeo mundial. A sus 47 años, el filipino confirmó que regresará al cuadrilátero el próximo 18 de abril en Las Vegas para enfrentar en una pelea de exhibición. El rival en turno es el excampeón mundial superligero Ruslan Provodnikov, en un combate pactado a 10 asaltos en peso welter.
El escenario será el Thomas & Mack Center, recinto histórico que albergó grandes funciones en la década de los noventa antes de que el MGM Grand Garden Arena y posteriormente el T-Mobile Arena se consolidaran como las principales sedes del boxeo en la ciudad.
Pacquiao viene de disputar el pasado 19 de julio un combate ante el campeón welter del Consejo Mundial de Boxeo, Mario Barrios. Aquella pelea terminó en empate mayoritario: dos jueces marcaron igualdad, mientras que Max DeLuca vio ganador a Barrios por 115-113. Tras ese resultado, el filipino no logró concretar una nueva oportunidad titular ni un eventual enfrentamiento con Rolando Romero, por lo que ahora volverá al circuito de exhibiciones.
“Regresar a Las Vegas significa mucho para mí y estoy emocionado de trabajar con un equipo enfocado en crear una experiencia de clase mundial para los aficionados. Regreso para darles una gran pelea y estoy listo”, señaló Pacquiao en un comunicado.
Una figura que trasciende generaciones
La figura de Pacquiao trasciende generaciones. Es el único campeón mundial en ocho divisiones distintas, logro que lo colocó en un sitio irrepetible en la historia del boxeo profesional. Su velocidad, explosividad y capacidad para reinventarse en distintas categorías lo convirtieron en uno de los peleadores más influyentes de las últimas décadas, además de un imán comercial en Estados Unidos y Asia.
Del otro lado estará Ruslan Provodnikov, excampeón mundial superligero de 42 años, cuya última pelea profesional fue en 2016. El ruso es recordado por su estilo frontal y su resistencia al castigo.
Su nombre quedó grabado en la memoria de los aficionados tras la brutal contienda que sostuvo en marzo de 2013 ante Timothy Bradley, una pelea de intercambio constante y caídas que muchos calificaron como una auténtica “carnicería” por el nivel de castigo que ambos soportaron.
Dos nombres con pasado mundialista
Aquella noche, Bradley sobrevivió para imponerse por decisión unánime, pero el combate elevó el perfil internacional de Provodnikov. Ahora, casi una década después de su retiro, el ruso vuelve para compartir el ring con una de las leyendas más importantes del deporte.
Aunque se trata de una exhibición, el duelo reúne a dos nombres con pasado mundialista y promete atraer la atención de los aficionados nostálgicos de una era marcada por guerras sobre el cuadrilátero.
